Campeche, una ciudad colonial por excelencia

Campeche es el estereotipo de todo lo que imaginas en una postal del México colonial.

A pesar que su nombre oficial es San Francisco de Campeche, para todos es conocida por su nombre acotado. Los edificios de múltiples colores flanquean las calles empedradas dentro del centro amurallado de la ciudad. En una dirección todas las callejuelas desemboquen en un largo malecón con hermosas vistas al Golfo de México.

Si paseas libremente y sin rumbo durante un rato por el centro histórico, es posible que te pierdas en sus calles. Es que sus fachadas son una sucesión de varios color, que se repiten de calle en calle. Es la identidad propia y distintiva de Campeche, lo que la hace única y diferente.

Campeche es la capital del estado del mismo nombre, que limita con Yucatán y Quintana Roo, lo que lo hace ideal para sumar a cualquier viaje que emprendas hacia la península. Casi el 40% de este estado está cubierto por junglas y es el hogar de la mayor reserva de México en Calakmul. Aunque si piensas visitar las ruinas debes saber que están a 275 kilómetros hasta allí.

Pero imagina esta ciudad, con más de mil edificios: hermosos, conservados y coloridos; incluidas las mansiones con sus balcones decorativos. Construida casi totalmente en estilo barroco español, fue declarada Patrimonio de la Humanidad hace unas décadas, en 1999.

Malecón en Campeche, México

Caminar por la ciudad es como estar en un museo al aire libre.

Campeche es una ciudad muy tranquila, con una vida casi de pueblo, que encontrarás, salvo en fines de semana, en silencio antes de la medianoche. Si tu idea es llegar a una ciudad de fiesta, ésta no es la ciudad.

Sin embargo, por lo pintoresca y por lo que ofrece para ver, una estadía de dos días puede ser ideal. En caso que estés en Mérida, puedes hacer la visita durante un día, ya que la distancia es de aproximadamente dos horas. Eso sí, te perderás de varias cosas.

Interior del Instituto Campechano. Centro de Campeche, México

Hay varias visitas que no debes perderte estando en la ciudad. Una de ellas es el Museo de Arquitectura Maya. Se encuentra en el Baluarte de Nuestra Señora de la Soledad. El museo es pequeño, pero alberga una colección que vale la pena ver, y una vez dentro puedes subir a las murallas desde donde se tiene una hermosa vista de la ciudad y también del mar.

En la ciudad este no es el único baluarte, y si caminas por la calle principal en dirección opuesta al mar desde el Museo, te encontrarás con el Baluarte de San Francisco, cruzando la Puerta de Tierra.  A pasos de allí, saliendo de la ciudad colonial amurallada, puedes encontrar un mercado autóctono local que está abierto desde muy temprano todos los días de la semana.

Si quieres seguir explorando la cultura maya, ten en cuenta una visita al Museo Arqueológico de Campeche, que muestra piezas y cuenta la historia de los sitios arqueológicos más cercanos que son Calakmul y Edzna.

Centro Cultural Casa 6, Campeche, México. Foto Wolfgang Sauber

La Plaza de la Independencia es el centro neurálgico de la ciudad, dominada por un gran kiosco central. A su alrededor hay dos lugares de visita imprescindible. Por un lado, la majestuosa catedral blanca, de estilo colonial, y que resplandece con las puestas de sol cada tarde. El sol cubre su fachada con un resplandor rosado, lo que hace de ese momento el ideal para llegar ahí.

Cruzando la playa, enfrentado a la Catedral, el Centro Cultural Casa Número 6, recrea a través de ambientaciones en este caserón la vida colonial y a través del tiempo en la ciudad de Campeche. La reconstrucción de cada habitación, con detalles, decoración, los patios, te transportan en el tiempo y es un lugar maravilloso dentro de la ciudad. Perteneció a una familia muy acomodada hasta antes de la revolución y muchos años después se convirtió en Centro Cultural y abierta, pago de una entrada económica, para su visita.

Catedral de Campeche frente a la Plaza de la Independencia.

Cae la tarde y la plaza de la Independencia se viste de color los fines de semana. Viernes, sábado y domingo a las 20 horas, sobre la fachada de la municipalidad se proyecta un espectáculo de luz y sonido llamado «Celebremos Campeche».

Puedo dar fe que fue uno de los mejores que he visto en su tipo, y aún hoy, el recuerdo me emociona. La magia dura unos 20 minutos y narra la historia desde el comienzo de la civilización, pasando por la cultura maya de la región, la llega de los conquistadores españoles, los ataques de los piratas en los siglos XVI y XVII. Con música y un diseño de primera calidad, también muestra la diversidad cultural y los hitos más importantes que acontecieron en la ciudad.  Es excelente y además gratuito.

Si no llegas durante el fin de semana, la noche también te puede sorprender con otro espectáculo que se realiza en La Puerta de Tierra. En este caso el espectáculo es de 60 minutos de duración, llamado «El lugar del Sol», aunque en este caso debes pagar una entrada general, pero económica.

El espectáculo se centra en la época colonial, cuando los habitantes de Campeche luchaban contra los piratas. Este espectáculo se realiza de martes a domingos a las 20 horas.

Campeche para los paladares gourmet

Para los viajeros gourmet, hay dos cosas que no puedes dejar de hacer antes de irte de la ciudad. Lo primero es comenzar el día, a modo de desayuno en alguna chocolatería de la calle principal. Tomar un chocolate aquí no es algo que puedas repetir en otro lugar. Se sirve y se prepara como en la época colonial. La experiencia es sumamente feliz, cuando traen a tu mesa la jarra chocolatera de madera, al estilo mortero, donde mezclas y sirves tu propio chocolate.

Y para la noche, en alguno de los bares que montan sus mesas sobre la calle, prueba los panuchos, el plato típico campechano, que puedes acompañar de una cerveza fría. Los panuchos vendrían a ser un equivalente a una bruschetta italiana, pero con base de tortilla de maíz y un poco más grande. Rellena de con pasta de frijoles (porotos) y cubierta con diferentes sabores, que pueden incluir carnes de res, pollo, pescados y verduras. Se sirven con diferentes salsas y por supuesto, un poco de picante. ¡Y es que estamos en México!

Entre las opciones para un almuerzo económico puedes acercarte al Café La Parroquia. Un comedor muy popular entre los viajeros y lugareños que ofrece un menú repleto de los platos regionales. Uno de los platos tradicionales de la ciudad es el pan de cazón, que es carne de tiburón sazonada dentro de una tortilla cubierta de salda. También aquí puedes probar en otros platos también los panuchos de pavo.

Frente al malecón también puedes encontrar varios locales que ofrecen platos con lo mejor de la pesca local, con platos con mariscos y pescados. Desde empanadas de camarones y ceviche hasta pescado a la parrilla, tacos de pulpo y más.

Panuchos de Campeche

Cerca de Campeche

A casi 5 kilómetros fuera de la ciudad antigua, acércate hasta el Fuerte de San Miguel. Muy fácil para llegar hasta allí ya que vas recorriendo la costa hacia el sur hasta dar con él.

Si bien el fuerte data del siglo XIX, ha sido construido a semejanza de gran cantidad de otras fortalezas del siglo XVI. Es una excelente oportunidad para aprender y comprender como esta ciudad ha sido atacada y vulnerada durante esos siglos por los piratas, especialmente ingleses.

La ciudad fue atacada por primera vez por los piratas en el año 1557. Durante muchos años piratas de diferentes nacionalidades atacaron el puerto que fue defendido cada vez por sus habitantes. Pero vivió asediada por los piratas ingleses quienes estaban sumamente interesados en la explotación del palo de tinte, la especie local que produce el pigmento rojo y azul. Recién en el año 1717, los piratas fueron expulsados definitivamente de la vida de la ciudad.

Baluarte de San José, Campeche, México. Foto de la Comisión Mexicana de Filmaciones

Campeche sin dudas es una ciudad para disfrutar, en todas las edades, con diversidad de actividades. Los que gusten de la playa, del sol, de la historia, de la buena comida y por sobre todo, de la buena gente. Es una ciudad amigable que te espera y recibe con los brazos abiertos.